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　　草棚里，張平安點起平時不舍得用的油燈，熬了一大鍋野菜疙瘩湯，還抓了一把珍貴的咸鹽放進去，坐在一旁看張義和牛犇吃。

　　他愧疚的述說自己的經歷，十多年前他離開山村，本想著到外面的世界闖出一番名堂，誰知越混越慘，最后回不去了。

　　說著又哭起來，遙拜北方去世的親人們。

　　張義忍不住也掉下眼淚。

　　“義兒，你是咱老張家的獨苗了。”說著，張平安從墻角刨出一個獸皮袋子，倒出兩顆金豆子，塞到張義的手中，“叔叔沒啥本事，只能拿出這么多錢，往后你就在磨盤城安家吧。”

　　張平安激動的開始規劃起侄子的人生。

　　他租了地主李拐子家的一畝地，收成二八開，自己落兩成，一年大概就是一百多斤玉米。農閑時勤快點兒，搬磚送水干雜活，勉強還是能糊口的。

　　賦稅都是李拐子上交，李拐子給霸主曹將軍交五成，自己落三成。李拐子手里掌握著百畝莊稼地，算下來收入還是可觀的。在張平安看來，李拐子就是成功人士。

　　“你倆都是壯勞力，明個我就和李拐子說說好話，租借他幾畝地，干兩三年就穩住了。往后呢，就學李拐子，整出自己的地，轉手租出去，自己就啥都不用干了。”

　　張義默默聽著，慢慢放下手里的破碗。

　　這是什么邏輯？

　　努力奮斗成一個地主，從被剝削者變成剝削者？

　　這個叔叔確實沒啥本事，掙扎在社會的底層，抱著一個荒謬的理想。退一步講，想做地主也沒那么容易，萬一遇到災年，佃農就只能賣身做奴。

　　這個樸素的道理連牛犇都懂，他聽不下去了。

　　“叔叔，你這是把俺義哥往火坑里推吶，多少人像你這樣沒命的干活兒，最后都變成苦命奴。俺義哥上通天文下知地理，讀書破千卷，哪兒能干這種苦力活？”

　　“啊？”

　　張平安吃驚的凝視張義，他是打小看張義長大的，何曾讀過一天書認識一個字！

　　“嗯，叔叔，”張義只好圓話道，“在你走后我遇到一個異人，傳授我許多的本領。”

　　張平安拍掌大笑，侄子還有這種奇遇，這下老張家有奔頭了。

　　緊接著，張義告訴叔叔自己變成兩腳羊的事。

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　　張平安臉上的笑容消失了，充滿驚恐。

　　他起身在草棚里轉圈，轉了十幾圈后，停下說。

　　“你殺了人，又燒了包子店，磨盤城你是沒法呆了。義兒，你倆藏在家里不許出去，等明個我和李拐子借了錢，你倆就離開磨盤城去找活路。”

　　“叔叔，為俺倆，你這是要賣身為奴吶！”牛犇嘆道，和地主家借錢就是賣身，這種事他見多了。

　　張義一陣心酸。

　　叔叔是好叔叔，就是總往火坑里跳。

　　“不！”張義搖頭道。

　　張平安大吃一驚，呆呆的望著張義。

　　“俺們還要殺楚二娘那個白骨精呢。”牛犇解釋道。

　　“啥，你們非要往死路上闖？”張平安愕然道，“義兒啊，你睜眼瞧瞧這是啥世道，咱是窮苦人，躲著惡人走都來不及！”

　　張義笑了笑，拉叔叔坐下。

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　　他的鎮定從容，讓叔叔感到莫名其妙。

　　這不奇怪，張平安是困在井里的青蛙，而張義的胸中裝著整個世界。

　　兩腳羊、苦命奴、佃農、地主、悍匪和霸主，這些信息已經足以勾勒出磨盤城的輪廓。小小的一個山城，匯集了歷史上出現過的所有糟粕。