因著這日乃是新太子冊封暨祭天大典，宮中空了一半的禁衛軍，而本該出席典禮為太子親授東宮榮耀的乾元帝則因病體沉疴之故留在了交泰殿中。

彼時卻見皇宮上空烏云壓頂，雷聲大作，不多時便暴雨如柱，天空暗沉如夜，仿佛墨水被傾倒了一般。

幾滴冷雨透過尚未關閉的木窗撲面砸來，讓常盛公公不由感到莫名的心慌。

“好好的大晴日，怎么突然就變天了呢？”

他心中暗自嘀咕，卻不敢說出來，怕沖撞了這大好日子。

“常大伴，眼下幾時了？”

病榻上精神不濟的乾元帝依然勤勉地翻看著最新的奏折，不時掩唇咳上幾聲。

“回陛下，剛過巳時初。”常盛公公看了一眼屋中的漏刻說道。

“這么說來祭天禮式已近半程，也不知太子他們能否安然歸來。”

乾元帝抬眼望向虛空，素來威嚴的面容上竟有些愣神。

常盛公公心下一凜，凈白的臉上卻是笑意盎然：“陛下多慮了，太子殿下乃是天命所歸，皇恩厚照，自當圓滿歸來。”

“哼……”乾元帝低頭微不可察地冷笑一聲，眼中意味不明。

接著他又埋頭繼續批看奏折，只是不到盞茶功夫，一陣劇烈的麻癢疼痛之意便又從四肢百駭傳來，深入骨髓，讓堂堂的一國之君也忍不住疼得面色猙獰，喉間發出了如獸吼一般的凄厲叫聲。

“陛下……快，老奴服侍您用藥……”

隨侍在旁的常盛公公盡管嚇得面如土色，卻絲毫不慌亂地從懷中取出一個小瓷瓶，從里頭倒出一顆滾圓的褐色藥丸一把塞入皇帝的口中。

顯然已經對此司空見慣，并習以為常。

服用了藥丸的乾元帝過了好半晌才緩過勁兒來，眼中閃過一抹狠辣之色。